Bas Van Hoek
Summary – Legitimacy of the Use of Military Force: a New Ground for Excluding Criminal Responsibility under Dutch Law
In 2006, a committee of independent experts recommended that the Dutch Government investigate how the legitimacy of using military force could be better defined in criminal law. The committee took the view that the existing system of excluding grounds for criminal responsibility offered adequate legal protection for the military, yet it suggested to add a new statutory defense to the Military Criminal Code. The Government and Parliament adopted this suggestion and the Military Criminal Code was adjusted accordingly in 2010. This article elaborates on the meaning and scope of this new statutory defense. It is argued that the legal certainty for the military concerning the use of force has benefited from this amendment. Nevertheless, this amendment is subjected to a critical review.
Résumé – Légitimité de l’utilisation de la force militaire: un nouveau motif pour exclure la responsabilité pénale en droit néérlandais
En 2006, un comité d’experts indépendants a recommandé que le Gouvernement néerlandais fasse une enquête sur la question de savoir comment la légitimité d’utiliser la force militaire pourrait être mieux définie en droit pénal. Le comité a émis l’opinion que le système existant, consistant de motifs pour exclure la responsabilité pénale, offrait une protection juridique adéquate pour les militaires, mais a aussi suggéré d’ajouter une nouvelle défense statutaire au Code Militaire Pénal. Le Gouvernement et le Parlement ont adopté cette suggestion et le Code Militaire Pénal a été révisé en conséquence en 2010. Cet article étudie la portée et le sens de cette nouvelle défense statutaire. On fait valoir que la certitude juridique concernant l’utilisation de la force pour les militaires a bénéficié de cet amendement. Néanmoins, cet amendement est soumis à un examen critique.
Samenvatting – De legitimatie van militair geweldgebruik: een nieuwe strafuitsluitingsgrond naar Nederlands recht
In 2006 deed een commissie van onafhankelijke experts de Nederlandse regering de aanbeveling te onderzoeken op welke wijze de legitimatie van militair geweldgebruik op een meer eenduidige wijze in de wet kon worden vastgelegd. De commissie had vastgesteld dat het bestaande stelsel van strafuitsluitingsgronden voldoende rechtsbescherming bood voor de militair, niettemin stelde zij voor om een nieuwe strafuitsluitingsgrond voor militair geweldgebruik toe te voegen aan het Wetboek van Militair Strafrecht. De regering en het parlement namen deze aanbeveling over waarna in 2010 het Wetboek van Militair Strafrecht dienovereenkomstig werd gewijzigd. Dit artikel gaat in op de betekenis en reikwijdte van deze nieuwe strafuitsluitingsgrond. Betoogd wordt dat de militair meer rechtszekerheid wordt geboden. Niettemin wordt bij de wetswijziging een aantal kritische kanttekeningen geplaatst.
Zusammenfassung – Die Rechtmäßigkeit der Anwendung militärischer Gewalt: ein neuer Grund für den Ausschluss strafrechtlicher Verantwortlichkeit im niederländischen Recht
Im Jahr 2006 empfahl eine Kommission unabhängiger Experten der niederländischen Regierung, zu untersuchen, wie die Rechtmäßigkeit der Anwendung militärischer Gewalt im Strafrecht besser definiert werden könne. Die Kommission war der Ansicht, dass das bestehende System der Ausschlussgründe dem Militär einen angemessenen Rechtsschutz bot, schlug aber vor, eine neuen gesetzlichen Straffreistellungsgrund in das Militärstrafgesetz einzufügen. Die Regierung und das Parlament folgten diesem Vorschlag, das Militärstrafgesetz wurde im Jahr 2010 entsprechend geändert. Der vorliegende Beitrag führt die Bedeutung und Reichweite dieses neuen gesetzlichen Straffreistellungsgrundes näher aus. Es wird dabei argumentiert, dass die Rechtssicherheit für das Militär im Falle der Anwendung militärischer Gewalt durch diese Gesetzesänderung gesteigert wurde. Dennoch wird diese Gesetzesänderung einer kritschen Untersuchung zugeführt.
Riassunto – Legittimità dell’Uso della Forza Militare: una Nuova Causa di Esclusione della Responsabilità Penale ai sensi del Diritto Olandese
Nel 2006 un Comitato di esperti indipendenti ha raccomandato al Governo Olandese di indagare su come meglio definire nel diritto penale la legittimità del ricorso all’uso della forza militare. Il Comitato ha ritenuto che l’attuale sistema di cause di esclusione della responsabilità penale abbia offerto un’adeguata protezione legale per i militari, ma ha suggerito, tuttavia, di aggiungere una nuova defence legale all’interno del Codice Penale Militare. Il Governo e il Parlamento hanno recepito tale proposta, ed il Codice Penale Militare è stato adeguato di conseguenza nel 2010. Questo articolo approfondisce il significato e la portata di questa nuova defence ammessa dalla legge. Si sostiene che la certezza giuridica per i militari riguardo al ricorso all’uso della forza ha beneficiato di questa revisione. Ciò nondimeno l’emendamento è sottoposto ad un’analisi critica.
Resumen – Uso legítimo de la fuerza militar: nueva causa de exclusión de la responsabilidad criminal en el Derecho holandés
En 2006 una comisión de expertos independientes recomendó al Gobierno de Holanda que estudiase cómo podía ser definido con mayor precisión el concepto de uso legítimo de la fuerza militar en el ámbito penal. La comisión consideró que el sistema existente de causas de exclusión de la responsabilidad criminal ofrecía una protección legal adecuada si bien, no obstante, sugirió que dicha circunstancia fuese introducida expresamente como una causa específica de exclusión de responsabilidad en el Código Penal Militar de ese país. El Gobierno y el Parlamento hicieron suya esta sugerencia y dicho código fue convenientemente modificado en 2010. El presente artículo examina el significado y alcance de esta nueva causa de exclusión de la responsabilidad criminal. Uno de los argumentos que se manejan es que la reforma ha incrementado la seguridad jurídica de los actores militares en cuanto al uso de la fuerza se refiere. Al mismo tiempo, también se analiza la reforma desde una perspectiva crítica.
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